本文转自：石家庄日报
□本报记者张晓娟文/图
“九楼四塔八大寺，二十四座金牌坊。”这是石家庄正定城内，妇孺皆知的古建瑰宝。但要问起八大寺院中，历史最久远的是哪一座？人们可能要想一想，查一查。近日我们探访的国保单位，就是八大寺中历史最早，始建于东魏兴和二年（年），距今多年的开元寺。
唐代的开元寺已是一所名副其实的官寺，其主要功能是为国祈福和宣扬皇帝威德。史料记载，唐代先后四次设立官寺，正定开元寺两次与敕建有渊源。关于开元寺的规模，寺内现存史料，唐大历十二年（年）“解慧寺三门楼赞并序”亦有记载。据悉，当时寺内有三门楼、雁塔和法船正殿，晚唐时增建钟楼。宋、元、明、清各代均进行过不同程度的修葺和增建，相继建起天王殿、伽蓝殿等建筑，并成为正定八大寺院之一。
可惜，历经千年风雨，寺院逐渐落败，至清代晚期，“寺庭狭隘，堂宇窄小”。民国时期，开元寺还曾一度挪为他用，先后成为医院……千年古刹渐成荒凉之地。年，为了保护文物古迹，国家文物局拨款对寺内珍贵的钟楼进行了复原性重修。年和年，还分别对须弥塔和三门楼进行了修复。为探明开元寺原有寺院格局，了解其历史风貌。年以来，正定县投巨资对寺院南部进行了征地搬迁和考古发掘工作，考古工作者在这里发现了唐、五代、北宋等7个历史时期的连续文化层叠压，同时出土了跨越唐至明清时期的瓷器、陶器、石器等器物余件，引起巨大轰动……
如今，当我们缓步走下高高的石阶，入目即是唐代的钟楼、古塔……开阔的视野，迷人的古韵，泱泱大唐之风瞬间扑面而来。仔细留意：寺内古塔与钟楼相对峙于主殿前，这种布局是我国寺院早期以塔为中心，转向以殿阁为中心，在唐代这一过渡时期的典型实例，此种布局乃唐代独有，在全世界也仅存正定开元寺和日本的法隆寺。
寺内古建每一处都历史悠久、极为珍贵，身处其中，宛如置身“宝库”。寺内的钟楼为我国现存唯一的唐代钟楼，也是我国最古老的一座钟楼。钟楼上悬挂的铜钟，造型古朴大方，钟声浑厚悠远，是国内现存古钟中年代较早，体重较大，保存完整的珍贵实物，可称稀世珍品。据传，此钟与苏州寒山寺的古钟齐名，并有“南有姑苏寒山，北有真定开元”的说法。值得一提的是，重修钟楼时还曾发现一处地宫。在砖砌的方形地宫中有一方石函，石函雕制精细，色彩艳丽，具有初唐风格，被定为一级文物。
开元寺的东南隅还有一珍贵的出土文物——巨型赑屃。它并非此地原物，乃是挪至寺内保护。赑屃为青石质，其雕饰手法简洁明快，造型生动逼真，是全国已知最大的赑屃碑座，专家推断它或为五代时期的赑屃。同时出土的2块碑首，碑文书法飘逸洒脱，文字镌刻细腻规整，是不可多得的书法上品。此外，寺内三门楼、法船殿（基址）、须弥塔等地的故事传说，虽隔着岁月的层层烟云，仍难掩使人探究的冲动……砖瓦无语，历史有言，若你愿意，可走近细细“倾听”。
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