陕西西安，是中华文明的重要发祥地和古丝绸之路的起点，境内人文积淀丰厚，历史古迹众多，佛教文化更是举世闻名，拥有多座在历史上极具影响力的千年古寺。据介绍，中国佛教八大宗派的祖庭，有六个都在西安，其中就包括密宗祖庭——青龙寺。
青龙寺，又名石佛寺，位于西安市城南铁炉庙村北的乐游原上，距大雁塔约2公里。据记载，该寺的前身是灵感寺，其所在的位置在唐代是长安延兴门内新昌坊。唐高宗龙朔二年（年）城阳公主患病，经高僧诵《观音经》祈福后痊愈，公主于是奏请修复灵感寺，改称观音寺，唐景云二年（年）又改名青龙寺。
由于寺院地处地势高峻、风景幽雅的乐游原上，吸引了不少高僧在此驻锡，使其成为唐朝的皇家护国寺庙和当时最著名的佛寺之一。唐代诗人朱庆余还在此留下了一首《题青龙寺》：“寺好因岗势，登临值夕阳。青山当佛阁，红叶满僧廊。竹色连平地，虫声在上方。最怜东面静，为近楚城墙。”。
青龙寺在9世纪初达到鼎盛，当时有不少外国僧人在此学习，尤其是日本僧侣。在大批入唐求法的日本留学僧人中，著名的“入唐八大家”中的六家（空海、园行、园仁、惠运、园珍、宗叡）均曾在青龙寺受法，其中最为有名的是空海（年——年），谥号弘法大师。
空海于公元年到达中国，他在长安青龙寺拜中国密宗大德惠果大师为师，苦心学习密宗文化和中国汉学。由于空海学识渊博，造诣深厚，在佛经、诗词、梵文、书法等方面都有很高的成就，被惠果大师授为八代祖。公元年空海回国后，在日本奈良东大寺创立了日本的密宗——真言宗。
如果要评选近代以前对日本影响最大的人物，空海可以排进前三。他不但在日本无人不知，无人不晓，即便在中国的许多寺院里也都有其塑像。为了纪念空海为中日两国文化交流事业做出的历史功绩，年，西安同日本在青龙寺共建空海纪念碑，年“惠果、空海纪念堂”在青龙寺落成。
由于真言宗在日本拥有广泛的影响力，青龙寺也成为日本人心目中的圣寺，日本游客来西安旅游，也都会专程到青龙寺拜访。然而游客如果为寻访古迹而来，可能会有点失望，因为在北宋元祐元年（年）青龙寺被毁，殿宇遗址被埋没地下，地面建筑也已荡然无存。
直到年，考古学家在西安铁炉庙村发现了青龙寺遗址，这座寺院才重新出现在世人面前。如今的青龙寺，是上世纪八十年代在原址上重建而成，寺内建筑均为仿唐风格，没有大雄宝殿，也没有修行的僧人，可以说更像是一座青龙寺遗址。
年，青龙寺从日本引进千余株樱花树植于寺院，使其成为国内著名的赏樱胜地和许愿圣地。每年三至五月樱花盛开期间，人们在踏青赏花的同时，还会把自己的心愿写在红色的许愿带上系挂在树上，一个个心愿汇聚成的红色海洋，也成为青龙寺一景。
年，青龙寺遗址博物馆建成开馆，馆内陈列着不少出土于青龙寺遗址的文物，以及大量珍贵的图片、文字资料，让游客感受到这座千年古寺的人文底蕴。青龙寺交通：乘坐地铁3号线到“青龙寺”站下车，从A口出来向北大约米即到。
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