鼓山涌泉寺之所以敢称“八闽首刹”、“闽刹之冠”，不是因为他寺院面积大，不是因为在鼓山上，而是因为以下几点：
一、历代帝王、名人加持：
唐朝：建中四年（公元年），唐德宗李适亲赐“华严”匾额；
五代闽国：闽王王审知赐建“国师馆”；
北宋：宋真宗赐匾额“涌泉禅院”；
清朝：康熙三十八年（公元年），康熙帝赐御书“涌泉寺”泥金牌匾。
历代帝王赐匾额之多，福建独此一家！
除此外，蔡襄、李纲、朱熹、郭沫若、朱德等先后于涌泉寺及灵源洞题写众多匾额、摩崖石刻。
康熙御笔“涌泉寺”二、名僧辈出：
能够获得帝王的不断力挺，一定因为寺院高僧辈出！
建寺之初的灵峤法师、闽王国师神晏法师，都是著名的高僧。
明清以来，更是名僧冠东南——永觉元贤、为霖道霈、古月、地华妙莲、虚云、圆瑛等皆出于鼓山涌泉寺。这些僧人，不但为寺为教，也为国为民做出了杰出贡献！
注：圆瑛法师，出生于福州古田县（今宁德古田县），我国杰出的佛教领袖，一生爱国、爱教！抗日战争时期，他号召全国佛教徒参加抗日救国工作，并担任中国佛教会灾区救护团团长，召集苏、沪佛教青年，组织僧侣救护队，积极进行救护抗日伤员工作。淞沪会战时期，这支僧侣救护队，出入炮火纷飞的战场，出生入死，救护伤员，受到社会各界的赞扬。这期间，圆瑛法师还医院、掩埋队、成立佛教难民收容所，从事救护收容。在他的号召下，北京、武汉、广州、福州、厦门、医院、前线医疗队、难民收构先后成立，为抗战前线提供了有力保障。年5月当选为中国佛教协会第一任会长。正由于圆瑛法师一生追求进步，反对侵略，热爱和平，热爱祖国和人民，受到人民的尊敬和怀念。
圆瑛法师像三、典藏众多：
涌泉寺拥有从元朝（延佑《大臧经》）、明朝、清朝（康熙至乾隆三代帝王御赐佛经）乃至近代（涵芬楼影印藏）的数万册佛经。还有历代遗留下来的佛经、佛像雕版多块。被称为“中华第一法窟”。
除此外，鼓山涌泉寺在我国佛教史上具有独特地位，是汉传佛教禅宗二宗三系法脉祖庭，是台湾、东南亚汉传佛教的法缘之根！
正因为这样的历史地位，鼓山涌泉寺才有了八闽首刹、闽刹之冠的美誉！
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