年国庆，在潮州的三天时间里，给我留下了很多深刻的回忆。了解了潮州府是以前丰顺的“省城”，了解这座城市丰厚久远的文化历史，了解韩愈在这座城市的功绩；徘徊在牌坊街，穿行在座座巍峨的牌坊之下，人也会梦游古代，与当时的繁华热闹一起领略这样的喜庆。如同大佛寺身处广州的北京路步行街，在潮州也有这样一座千年古刹，静谧地隐藏在繁华闹市中，很多人并不是专程去寻它，而是在游览牌坊街的时候碰巧遇到，也就“顺便”走走，这座古刹就是“开元寺”。而我的旅行，从来都要有佛作伴，虽然开元寺在当天游览牌坊街的时候就已经经过，但还是特意选择在第二天专门前往，我需要一种安静无争的午后去找寻这种自在时光。
唐开元二十六年（年），崇信佛教的唐玄宗下诏以当时的年号“开元”为名，在全国十大州郡各建一座寺庙，潮州就是其中之一，这也是目前全国仅存的四大唐代开元寺之一（另外三座开元寺分别是：邢台开元寺、福州开元寺、泉州开元寺）。潮州开元寺，位于潮州开元路，处在牌坊街闹市之中。这座千年古寺占地面积约两万平方米，整座寺院既保留了唐代的布局，又凝结了宋、元、明、清各朝各代的建筑艺术。潮州开元寺以地方宽敞、殿阁壮观、圣像庄严、文物众多、香火鼎盛而名闻遐迩，是粤东地区第一古刹，有“百万人家福地，三千世界丛林”的美誉，也是中国著名的佛教寺院，每天游客络绎不绝，香火鼎盛。
行走在寺内，处处都可以感受到佛门清净地带来的身心愉悦。因为是皇家敕建的寺庙，所以其地位甚高，“开元镇国禅寺”“万寿宫”等称号比比皆是，皆是当时的最高统治者给予的无上光荣。当然，开元寺也为封建统治者歌功颂德，算是互利共赢吧。现在的开元寺，没有了以前的那种“政治任务”，更多的是需要净化尘世的浮尘，静静地看待潮州这座历史名城的崛起就足够了。庞大壮观的寺院，常常给初到这里的游客心灵震撼之感。
在开元寺待上个把钟头，只是慢慢游走其中，看经幡飘动、文物静立、佛音袅袅，都能让人情绪平静，或者就只是单纯的歇个午后，也是极好的。原来，潮州开元寺在东山路的慧如公园对面还开设了一个泰佛殿，这是开元寺方丈定然法师发启，旅泰侨领、慈善家谢慧如捐巨资敬建，经国务院宗教事务局批准，由潮州市自行设计、施工的中国大陆首座规模宏大的泰国式佛教寺庙，于年元宵节落成剪彩。这也是中泰友谊的一朵新花，中外佛教交流的硕果，为潮州历史文化名城添彩。可惜啊，当时在开元寺游览之时，并未知道还有这样的一个好去处，错过了。
去往寺庙游览，总是要提前知道这样那样的敬畏与禁忌事项，不然闹出一些尴尬的事情就会非常难堪。但也没有必要太过拘谨，毕竟寺庙大门大开，就是为了欢迎世间众人，无论你是什么样的人，男女老少、有无信仰，它都欢迎。偶尔，选个百无聊赖的周末，我都会走去旁边的小庙坐上一小会儿，让心灵与泥塑的神像来一场对话，想来也是有趣的。
十月十四日
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