沧州铁狮子，又称“镇海吼”，是我国现存年代最久、体型最大的铸铁狮子。它位于河北省沧州市东南郊开元寺前面，铸成于后周广顺三年（95年）。它身长6.米，体宽2.米，通高5.47米，重约2吨。它是中国古代冶金、雕塑和佛教史的珍贵实物资料，也是河北三宝之一，为第一批全国重点文物保护单位。
沧州铁狮子的来历
关于沧州铁狮子的来历，有多种说法。一说是后周世宗柴荣北伐契丹时，为镇沧州城而铸造；另一说则认为铁狮位于沧州开元寺前，腹内有经文且背负莲花宝座，故应为文殊菩萨的坐骑；还有人根据铁狮的别名“镇海吼”，推测是当地居民为镇海啸而建造的异兽。流传广泛又比较合乎情理的，是沧州民间的传说。古时沧州一带滨临沧海，海水经常泛滥，海啸为害，民不聊生，当地人为清除水患，自动集资捐钱，请山东铸造师李云铸铁狮以镇遏海啸水患，并取名“镇海吼”。沧州铁狮子的特征
沧州铁狮子是古人采用一种特殊的“泥范明铸法”分节叠铸而成，共用余范块拼铸而成。铁狮腹内光滑，外面拼以长宽三四十厘米不等的范块，逐层垒起，分层浇铸。2铁狮身披障泥（防尘土的垫子），肩负巨大莲花盆，莲花盆底部直径1米，上口直径2米，通高0.7米，可以拆卸下来。相传这是文殊菩萨佛像的莲座。1狮身毛发呈波浪状或作卷曲状，披垂至颈部，胸前及臀部飘有束带，带端分垂于两肩及胯部。
此外，狮身内外还有许多铸文，除前述铸造年代和铸造者、捐钱者姓名以外，头顶及颈下还铸有**“狮子王”三字，腹腔内还有以秀丽的隶书字体铸造的金刚经**文，具有书法、考古价值。“狮子王”是“文殊菩萨”的坐骑。
沧州铁狮子的保护
沧州铁狮子经历了千年风雨，也遭受了多次损毁和修复。公元19世纪前，沧州铁狮子是站立在泥土地上的。清嘉庆八年（年），沧州铁狮子被大风吹倒。到光绪十九年（年），沧州铁狮子被重新立起，其下颌、腹部和尾部都已被严重损毁。20世纪50年代，夏季涝雨，淹及狮腹，狮腿在雨中连泡数月。年，在苏联专家的建议下，沧州文保所在沧州铁狮子上面修建了八角亭。八角亭将狮子严密地遮盖在下面。沧州铁狮子所处地势低洼，积水不能快速蒸发扩散。导致八角亭形成了一个潮湿高温的小气候，加重了沧州铁狮子的锈蚀。年，又将八角亭拆掉。年，因沧州铁狮子狮足长期陷于土中，而在沧州铁狮子北边8米处新建一座2米高隔水台座。11月22日，两部0吨级的吊车同步起吊，把沧州铁狮子挪移到新建台座上。吊装遗留问题：下巴、尾巴、左后足、右前足完全缺损，全身破损共42处。最大的漏洞是腹腔底部。年，经专家探讨提出用铁管做支架来固定沧州铁狮子。年，用十六根直径15厘米的赭红色的铁管，支撑在台基和沧州铁狮子躯体之间。
年，沧州文物管理部门曾在全国广泛征集沧州铁狮子抢救方案。年10月，河北省文物局将征集方案上报国家文物局审批。有几次维修的教训在先，经专家评审，方案没有通过。提出的方案和技术不够成熟，沧州铁狮子面临解体的危险。6年，中国文化遗产研究院把沧州铁狮子保护列入科研项目，对沧州铁狮子作三维光谱分析后，提出了一个概念性维修方案：把沧州铁狮子现有外支架撤掉，通过稳固的内支撑，做内胆固定，并降低铁狮子台基的高度。给沧州铁狮子搭建一个遮雨的“棚子”。棚子不能像年建的八角亭低矮，至少要十几米高，保证通风。给沧州铁狮子做内支架的方案只是个概念，比如除锈、脱盐、缓蚀、封护等日常养护也是难题。
年，沧州新铸“沧州铁狮子”，位于沧州市区狮城公园，体量约吨，体积是原沧州铁狮子的1.2倍，设计“寿命”年。新铸的沧州铁狮子采用了先进的铸造技术和材料，力求还原原沧州铁狮子的形态和风格，同时增加了防腐、防锈、防震等功能。新铸的沧州铁狮子旨在延续沧州铁狮子的雄姿和文化内涵，也为原沧州铁狮子的保护和修复提供了参考和借鉴。
沧州铁狮子的意义
沧州铁狮子是中国古代冶金、雕塑和佛教史的珍贵实物资料，也是河北三宝之一，为第一批全国重点文物保护单位。它见证了中国古代的文化、技术和信仰，也反映了当地人民的智慧和勇气。它是沧州乃至中国的文化符号和精神象征，也是中华民族的宝贵财富。保护和传承沧州铁狮子，是我们每一个人的责任和义务。
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