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定州开元寺塔建塔历史背景初探

来源:开元寺 时间:2022/6/20
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定州开元寺塔为我国目前最高的砖塔,有“中华第一塔”之美誉。它建于宋真宗咸平四年(年),就建在当时著名的大寺院开元寺内,整整建了51年。俄罗斯果戈理曾经写道:“建筑是历史的年鉴,当歌曲和传说已经缄默的时候,而它还在说话。”宋初,到底是在一个什么样的背景下才建成如此宏大、雄伟的建筑呢?现发表一些粗浅之见,以求教方家。

一、佛教方面来看:定州是佛教活动中心,建塔是为供奉佛经、舍利子

定州自古为佛教活动中心。敦煌文书记载有一件被称为《诸山圣迹志》的文书,该文书是一名佚名僧人礼四方佛寺的笔记,他曾经到过河北的定、镇、邢、沧等州。他对定州是这样记载的:“南行五百里至定州,管三州十六县,其城周围二十八里,罗城四十里。大寺五所,禅院八所,小(禅)院四十所,僧尼三千余人,四时讲唱,梵钟如鸣,凡有所须,宫中供备。”可见当时定州佛教活动非常殷繁,寺院林立,香火旺盛,而且寺内所需,尽由朝廷供给,从此可知定州佛教活动在宋时具有很高的影响力。而定州开元寺为当时定州大寺五所中的首寺,也是北方地区重要的大寺院。

定州开元寺建于定州城内,它的前身最早可追溯到北魏太和十六年(年)兴建的七帝寺。七帝寺在北魏、东魏、北齐时期,曾一度受到皇亲国戚的特殊眷顾,在定州任刺史的皇亲政要多为七帝寺造像树碑;到隋朝开皇年间,七帝寺被立为县寺;开皇十六年,七帝寺易名为正解寺;唐开元年间,又更名为开元寺。

定州开元寺在北方佛教界占有非常重要的地位,朝廷曾两次派开元寺内得道高僧前往西天取经。第一次是在唐朝同光二年(年)。在唐耕耦、陆宏基所著的《敦煌社会经济文献真迹释录》第5辑中刊有后唐同光二年(年)定州开元寺参学比丘归文被“敕旨往诣西天取经”。说明定州开元寺僧归文曾被皇帝批准,前往西竺求取佛经。第二次是宋太宗时,派开元寺内得道高僧令能去西天取经和舍利子,直到真宗年间方满载而回。从第一次出发途经敦煌到第二次取经回,为供奉佛经、舍利而修塔相隔已77年。两次的取经活动,对定州佛教的发展起到了推波助澜的作用,使定州佛教进入了繁盛时期,更加提高了定州的声望。但开元寺后来毁于何时,毁于何因,历史上目前尚没有文献记载。

宋初,开元寺塔内高僧令能奉旨到西天取经,顺利取回佛经、舍利后,真宗予以褒奖,赐紫都功德主,并于年下诏修塔以供奉佛经、舍利子。塔内二层碑刻记载:“金刚寿命修塔陀罗尼经,善男子为汝说修造佛塔陀罗尼法,即说呪曰……时大宋咸平四年岁次辛丑七月庚午朔十八日丁亥丙时建,奉圣旨西天取经回,赐紫都功德主沙门令能……”;道光本《直隶定州志》记载:“塔在州治南,按旧志,开元寺僧会能尝往西竺取经,得舍利子,宋真宗咸平四年诏建塔”。碑文和旧志中明确记载了建塔时间是年7月18日丁亥丙时,开元寺高僧令能自西天取经、得舍利子归后,赐紫都功德主。由此可推断供奉佛经、舍利子是建塔原因之一。

塔内三层宋碑证:“唐县赵母乡诚□村刘希道,早为值仕马打虏者。母在蕃中一十八年,尊发重愿去取慈母,托自……取得慈母回来,有愿烧砖一万口于舍利塔上结缘。毕今又乣到邑众一千人,每人逐年各施钱一佰二十足陌”;四层碑刻:“定州武卫第一指挥第五都龙承局宋进特启:□心专酬,恳意报慈亲之鞠育,答哺乳之劬劳,自舍力般砖三万口上塔”。从此可以看出宋初老百姓对佛教的狂热崇拜,定州开元寺建塔这一事实在定州各阶层及周围县市具有的深远影响。

二、从军事方面看:定州是兵家必争之地,建塔可观望敌情,料敌制胜

定州西依太行,东展沃野。既富林木矿藏,又饶农植麻桑。且当大漠南下华北平原之要冲,史称“九州咽喉”,为历代兵家必争之地。宋朝时定都汴京,定州北邻强辽,南拱京畿,为河北重镇,天下要冲之最。

据《宋史》地理志记载:“唐室既衰,五季迭兴五十余。更易八姓,宋太宗受周禅初有州,县。至时天下既一,疆理幾复汉唐之旧,其未入职方氏者,唯燕云十六州而已。至道三年(年),天下为十五路,天圣析为十八路,元丰又析为二十三路”。定州为河北西路,镇(正定)、定(定州)、高阳为宋辽重要的军事前沿,历代兵家必争之地。宋仁宗时,定州知州宋祁说:“天下根本在河北,河北根本在镇、定,以其扼贼冲,为国门户也……”,定州为一方重镇,地理、军事位置十分重要。

宋辽战事,可追源于历史上的后晋。后唐节度使石敬瑭,其早有称帝野心,他以割地称臣为条件,乞求契丹出兵相助。契丹军队长驱直入,灭了后唐,立石敬瑭为皇帝,其政权就是五代中的后晋。石敬瑭称帝后,便把幽云十六州割让给辽朝,这些地方地势高峻,历代被中原政权倚为险阻,辽朝得到这些地方后,俯瞰中原,黄河以北地区便无险可守。宋朝建立后,每代皇帝都念念不忘收复燕云。宋太宗赵光义先后两次大举攻辽,宋真宗几次御驾亲征。而辽朝自以为帮石敬瑭当上皇帝,得到燕云十六州作为酬谢,天经地义。对宋朝的多次攻打认为是奇耻大辱,发誓要报一剑之仇,于是便不断南下。辽、宋自此战事不断,烽火弥漫了几十年,直到澶渊之盟的订立,才战火停。

年--年18年在历史长河里只是一瞬,可宋、辽两国争战给老百姓带来的却是深重灾难。辽国不断南下,边境不断被抢劫、骚扰,使真宗寝食难安。连年烽火、战事,定州不仅是重要的屯兵之地,更是宋辽两国的主战场,在紧张的政治、军事历史背景下,建塔来瞭望敌情,从而达到预料敌情的目的成为历史的必然。

塔中二层功德碑清楚地记载了当时阵守定州一带的武官:

“山南东道节度使,开府仪同三司检校太师同中书门下平章事,镇、定、高阳关三路都部署兼河北都转运使王显”。“侍卫亲军马步军都虞候,天平军节度使开府仪同三司检校太尉,镇、定、高阳关三路都部署王超”“宁国军节度使,观察留后特进检校太傅,知定州军州事驸马都尉吴元扆”。王显为太宗近臣,有关文献记载:“早自中涓,亟升近列,一掌枢务,十年于兹。”“自三班不数年正枢任,奖擢之速,无与为比。”王显是太宗备受信任的旧僚,太宗朝曾独任枢密使只有一人,即王显。且曾任枢密使职达八年之久;王超亦是宋初官位显赫的武将,在雍熙北伐时,曾拥兵八万驻扎定州,以牵制敌人;吴元扆是宋真宗四女儿蔡国公主的驸马,在这样一段特殊的历史阶段,在与辽朝紧张的军事对垒下,真宗不得不派这样的亲信大臣甚至皇室官员来阵守边关。

这块碑上还署有其他武将的名字,他们都是建塔前后来定州一带任职的,杨嗣、韩训等也都是真宗年间有名的武将。在开元寺内镶嵌的其他碑刻中,还有许多军队中中、低级军官的名字,为何塔内功德碑署有这么多阵守边境的武官的名字呢?据《康熙定州志》卷九中对开元寺塔的记载:“塔在州治南,开元寺中,僧会能创于宋真宗咸平四年……此塔约筑之以望契丹者,故又名‘料敌塔’”。这些都客观反映了此塔兴建的一个重要原因是为军事所需——瞭望敌情。

从塔的结构上来看,塔身一至九层四个正方向辟门,四个侧方向辟盲窗,而到了十层、十一层塔八面辟门,这样就可以站在塔顶八个不同的方位进行瞭望,这也是此塔在军事上可以瞭望敌情、以料敌制胜的一个很好证明。

综合以上所述,笔者认为,开元寺塔的兴建既有佛教上顺应民意、强化皇权统治的作用,又有军事上瞭望敌情的作用。这也是这座塔有别于其他塔的一个独特之处。以上只是笔者一些浅显的认识,纰漏之处敬请各位前辈批评指正。

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