厦门是福建最有名的旅游胜地，但是泉州的文化更丰富，它曾经是中国最大的近海口岸，也是唯一被联合国认可的海上丝绸之路的发源地。
泉州是唐朝的一座繁荣城市，至今还保存着许多古老的建筑，西街的开元寺始建于唐朝，距今已经有多年的时间。
泉州开元寺的地标是东、西两个石碑，这是泉州古城的一种古老的建筑物，从这些石头上可以看出他们已达泉州，也有人用石塔来作为指示方位和时辰的参考。
东塔叫镇国塔，而西塔叫仁寿塔，这两座石塔也有不同的名称。东塔是唐朝时期的建筑，西边的是五代时期的建筑。东塔初为五重木楼，后由木材变为砖楼，至南宋，已成为一座石塔。西塔初为七层楼，后又由木头变成了砖楼，到了宋朝才变成了石头建筑。比起木头和砖瓦，石头建筑要结实得多，能够抵御各种天灾，比如风吹雨打，或者是地震。
泉州开元寺正庙的主体建筑是大雄宝殿，建于年。该建筑物由86个大的柱子组成，被称为百柱宫。
泉州开元寺里，除大雄宝殿外，还设有藏经阁，天王殿，甘露塔等。
泉州开元寺名为“莲华殿”，历经多次改名，由“兴教寺”改为“龙兴寺”，至唐代开元时改名为“开元庙”，元代改名为“大开元万寿禅院”，泉州人也常称之为“大开元寺”。
相传，泉州开元寺建立人黄守恭，是黄帝后裔，是泉州第一位从事丝绸生产的先驱。一日，匡护大师登门，请黄守恭修地，被黄拒绝，但他没有灰心，之后常去拜访。某一日，匡护大师与黄守恭说：“如果我家后园的桑树能够开出莲花，我便将此地给你”。
他原本只是开个玩笑，希望能让他知难而上，谁料他欣然接受，次日便邀黄守恭去后花园赏花，结果桑树果然生了荷花。黄守恭自责，不愿再捐地，于是和尚就离开了，从此之后，黄得病三年，在这三年里，后院里的桑树都种满了荷花。黄守恭知道这位和尚不是一般人，经过多次拜访，才决定捐地建庙。
毕竟是个神话，不能当真，但也能给游人们带来一些有趣的话题。
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