从唐宋到明清，直至近代，福建都是海上丝绸之路最重要的参与者与见证者。宋元时期的泉州，是东方第一大港，是马可波罗笔下的“光明之城”。这座古港，历经了辉煌，也曾被历史所遗忘。在老城的街头和巷尾，在红墙边、在茶盘前，老人们在诉说着这座城市的往事。北门街和西街，是鲤城老区里相交的两条街道，这里游走着南来北往的游客。不管是街道本身还是它们延伸出的小巷，都向我们诉说着这座城市的历史风韵。
朝天门每每来到泉州，朝天门都是第一站，它处在城北路、北门街和泉山路的交汇路口。这座重建于年的古城楼，原是泉州七大城门之一，古色古香的建筑按照宋元官式古城门楼进行设计施工，楼体为歇山式单檐木结构建筑。青石、红瓦，还有市政点缀上的绿树红花，这座城楼就矗立的城北，担任泉州北大门的职责。
朝天门从朝天门一路向南，虽不是刺桐花开的好季节，蓝天下的红砖古城展现出闽南独有的红厝魅力。高翘的燕尾，是屋主对远行游子归家的期盼。泉州古来海运发达，出海的人络绎不绝，至今依旧是著名的侨乡，是东南亚华人重要的祖籍地之一。
北门街街景朝天门往南百米，在中山公园旁的小山丘上是年复建的泉山门。同朝天门不同的是，青砖灰瓦的泉山门是按唐末五代时期的城门形象进行建设的。在相当一部分的的材料中，泉山门是以泉州城最古老四座城门之中的北门身份进行记载的。
泉山门由此继续向南，是一座始建年代不详的古谯楼，威远楼。历经多次修茸的威远楼，曾于清康熙十三年的耿精忠之乱时受到很大的破坏，重修的威远楼在光绪年间又遭遇大火。历经磨难，威远楼最终还是没能逃脱倾倒于乱世的历史宿命。如今我们所看的威远楼，是重修于年的新楼。历经磨难，作为古泉州城标的威远楼，不少国外航海旅行家的游记有关于它的记载。
北门街和西街的交汇处，是这座城市时间的刻度。钟楼，在西街的街口值守了近80个春秋，关于它的故事，有一段传说，也有一段佳话。
钟楼西街钟楼建于年，流传着国民旅长沈发藻应逼婚惹恼市民，建楼赎罪的传说。当然更多人选择相信的是，时任县长为提倡守时而建起钟楼的佳话。历经80年风雨，西街钟楼正如佳话里流传的那样，在西街的街口为古城的人们报时。南来的车辆，北往的行人，在钟楼下匆匆而过，在那一刻时间定格，在那一刻时间流动。
钟楼在西街与新华北路的路口，是开元古寺。这座有着多年历史的古刹是泉州佛教丛林之冠，它与承天寺、崇福寺并称泉州三大丛林。
开元寺开元寺在寺内，除了佛殿，还有一处泉州古船博物馆，它以实物展示了泉州古港的辉煌。寺内有一株千年古桑，传说这棵古桑树开出了白色的莲花，芬芳了泉州古城的历史。
开元寺开元寺一片古桑园成就一座名刹，一座名刹催生一条街市。西街就这样和开元寺相守相伴，如果说开元寺是西街上的一顶皇冠，那东西双塔则是皇冠上的明珠。这对中国现存最高的古代石塔分别是西塔仁寿和东塔镇国。
开元寺开元寺推开开元寺的一扇佛门，往内是静心的古寺园林，向外是喧闹的西街世俗。香火与清茶，散发出了古城的味道；经文与南音，吟唱出了古城的音律......
开元寺千年的古寺在不慌不忙的传递着古城悠久的历史文化，往来于西街的路人，晨钟时分诵经的僧侣就像西街钟楼上的每一个刻度，记录着这个城市的点滴。在老街，在古巷，这里的一砖一瓦都被打上了历史的符号，这里的每一个故事都将从历史的起点走向尽头。
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