开元寺最吸引人的是东西石塔，建于南宋淳祐十年()。两塔的始建年代不一，《对外传播》年第3期介绍：“东塔始建于公元年，原为木塔后改为石塔，塔高48.24米，西塔始建于公元年，双塔塔身所雕人物造像既有海外传人的宗教人物形象，又有中国道教保护神形象。”公元年是唐高宗年号，总章三年。估计当时是木塔。年为后梁。《泉州旅游志》介绍：“在开元寺两侧碧草如茵的开阔地带，凌空矗起高耸云天的东西塔，是我国现存最高大的宋代石塔，也是泉州古城的标志。塔为八角五层，在高达40多米的塔身石壁上，雕刻着幅精美浮雕石像．可谓集雄伟与秀丽于一体。游人驻足览胜，顿生。仰之弥高”的感慨。王寒枫先生编著的泉州东、西塔一书，洋洋17万言．历述古塔建造的历史、建筑技艺、浮雕艺术、佛图故事．此外还有许多民间传说掌故．反映了双塔丰富的内涵。东、西塔历经多年风雨雷电以至8级大地震的摧撼，至今依然巍巍雄峙，显示了我国古代劳动人民巧夺天工的智慧和伟大的创造力。六十年代，大学者、大诗人郭沫若参观开元寺，挥毫赋诗颂赞：“石塔双擎天浩浩。”高度评价了开元寺东西塔的巨大历史价值!”
东西塔每层的门龛两旁有武士、天王、金刚、罗汉等浮雕像。东塔被列为年“中国古塔”邮票四图案之一。
对开元寺石塔介绍最详细的是《鲤城区志》：“东塔位于开元寺大雄宝殿前东侧，名镇国塔。唐咸通六年(年)，建5层木塔。宋天禧年间(～年)改为13层，绍兴二十五年(年)遭火灾，淳熙十三年(年)重建。宝庆三年(年)，改建成7层砖塔。嘉熙二年(年)，僧本洪改建为石塔，只造一层，后僧法权续建到第四层，天竺讲僧天锡续建第五层和塔尖，前后共12年。塔为花岗石仿木八角攒尖顶楼阁式建筑。塔盖上有铁香炉、铜宝盖，塔顶的八角翘檐角铁链和塔刹相钩连，塔刹尖顶装上沃金葫芦。塔身分为外壁、外走廊、内回廊、塔心柱等部分。塔内中心部位为石砌八角形塔心柱，外为回廊，塔心以横梁、斗拱与塔的外墙相连结；外壁正面设四个门，侧面设四个龛，门龛位置逐层互换，以减少上层压力；门的两旁各刻有高2米、宽1米的武士、天王、金刚、罗汉、天神、佛弟子等浮雕造像，龛的两旁则刻服饰、姿态、武器、表情各不相同、个性鲜明、形态逼真的雕像，五层共80尊。环塔身有檐廊，廊外有平座扶栏。塔基上有须弥座，直径18.5米，周长60米，高1.50米，束腰部分用辉绿岩浮雕佛传图像40幅，雕工精细。全塔通高48.24米(底层高7.37米，二层7.19米，三层6.73米，四层6.22米，五层8.05米，塔刹11.18米，基座直径1.50米)，共用大柱40，大小梁各40，大斗，小斗，大拱，小拱80，全用巨大的花岗岩石雕成。
“西塔 位于大雄宝殿前西侧，名仁寿塔。五代梁贞明年间(～年)，建7级木塔，号无量寿塔，宋政和四年(年)改名仁寿。绍兴二十五年(年)遭火灾，淳熙年间(～年)改建为砖塔。绍定元年(年)，改建为石塔，至嘉熙元年(年)完工，先东塔十年而成。规制和东塔同，略小于东塔，高44.06米(底层6.63米，二层6.79米，三层5.80米，四层5.65米，五层8.59米，塔刹8.29米，基座直径2.31米)。石雕工艺比东塔简朴，各层门、龛两旁也有雕像80尊，形态各异，线条粗犷，服饰单纯(大多为僧衣)，须弥座束腰部分石刻都是花草禽兽之类。”
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