开元寺，位于彭水县郁山镇白马社区居委会，始建于唐。据清.康熙《彭水县志》载，开元寺，在郁镇。
又清.光绪《彭水县志.古迹志》载，开元寺，在郁山镇凤凰山麓，建自唐开元时，故名。宋.黄庭坚《山谷集》中亦屡次及之。乾隆四十六年，巡检黄铣培修。同治六年，住持僧源汲重建。寺基高敞，禅室清幽，最后有高阁，即明.曹栋碑记所谓黄山谷摩围阁遗迹也。又有山谷怡思堂，今废，旁依山崖为花圃鱼池，环以石槛，内为石洞，幽邃绝俗。
宋.绍圣初年，黄庭坚贬谪黔州安置，寓居开元寺怡思堂，向主持和尚求得开元寺上园两块空地，还与当地农户募得两块菜圃，一起耕种，自称“已为黔中老农矣”（《南京君瑞连勾书》）。随后他在《竹枝词》中写下了“鬼门关外莫言远，四海一家皆弟兄”的千古名句。
寓居开元寺期间，黄山谷“闲居不欲与公家相关”，并建绿荫轩、摩围阁等，并与僧人师范禅师相交，结为挚友。
师范禅师为大沩喆老侍者，蜀地简州人，与山谷共同校对摹刻《华严合论》，以法施之心之印经书利益后世（《与秦世章文思书》）。
黄山谷赞师范禅师，“道机纯熟”“于士大夫中求之未易得”。在黔州期间与师范禅师研讨佛理十八个月，往来甚畅，感叹“不知岁月之过也”。
又据明.万历知县曹栋《丹泉井记》载，丹泉井，彭邑郁山开元寺前……山谷……建摩围阁于郁山开元寺之阳，即今开元寺后佛阁是也。栖息于斯，修炼于斯，名之曰丹泉。
昔日古刹梵宇层叠，宏伟庄严，为里境佛寺之冠。年版《彭水县志》载，郁山镇寺庙多……规模较大的有9宫18庙。其中开元寺占地面积约10亩，始建于唐开元年间（--），为黔彭第一佛寺，历代曾多次培修……。
民国间，寺宇尚存四合院式土木结构建筑，占地约十亩，布局严谨，结构精巧，殿堂、楼阁主次分明，错落有致。
古寺遗址最南端原有石砌山门，门楣上方有石刻浮雕云纹图案，镌有“黔中第一山”楷体大字，山门两侧刻有对联：“甘露凝成千佛果，雨花散作万家春。”横批：“瑞映灵峰。”
开元寺山门遗迹山门后有一平台，次第而进有46级石梯。石梯上端建有四柱三间五楼牌坊，牌坊立柱雕龙刻凤，牌坊开间有彩绘花纹，底座的抱鼓石上刻有缠枝云纹。牌坊五重飞檐，额枋上有横竖两块黑底金漆的匾额，横匾上题“开元寺”三个大字苍劲有力。
牌坊前的石台上各有一石狮，左雄右雌，雄狮昂首侧头，狮头右倾作倾听状，雌狮足踏幼崽，狮头左倾，眼神柔和。古寺正门位于牌坊后方，内开呈八字形，左右两边为石台砖墙，墙上各有一个巨大的“佛”字。正门门额上悬挂有黑底金字的开元寺匾额。
开元寺遗迹正门进去是天王殿，当门正坐的是金身弥勒佛，须弥倚坐，足踏莲花，面相方圆，大耳垂肩，一派雍容气度，慈祥宁静。弥勒佛的左右两侧为四大天王，背后为铠甲金身的韦陀菩萨。据《彭水县宗教志》，开元寺天王殿内原有米芾题写的“第一山”额匾，今不知所踪。
古寺遗迹天王殿的左右两侧建有钟鼓楼，钟楼为两层阁楼，楼中悬挂有唐代铜钟一口，为唐时黔州都督赵国珍铸造，铜质，钟高厘米，口围厘米，口径78厘米，重约公斤，钟顶为双龙蒲牢，钟体饰玉版纹，腰铸月形图，腹镌刻38字铭文“金紫光禄大夫工部尚书兼黔府都督御史大夫持节充本道观察处置选补等使汧国公赵国珎”，顶铸“大吉大利，愿平安”等字。此钟为国家一级文物，全国八大唐钟之一，今藏于黔江博物馆。
天王殿正对的是大雄宝殿，内供有释迦牟尼佛金身圣像，佛前分立有迦叶尊者、阿难尊者，两边还有文殊菩萨和普贤菩萨塑像，正殿两侧供奉十八罗汉，也都是金身圣像，造型栩栩如生。
大殿两边各有偏殿，为观音殿与药王殿，偏殿两端建有耳房，为寺中的客堂及五观堂，耳房前有雕刻精美的木栏杆，窗户上也有福寿莲花、蝙蝠等图案雕刻。
古寺遗迹大殿前方建有回廊和栏杆，穿过右侧回廊有一个大四合院，为古寺的侧院。侧院正中有佛殿，殿中供佛像，侧院中间有天井，四周各有小院，院角建有两层阁楼，可远眺诸山。
侧院为寺中香客及挂单僧人住宿的客房，侧院一偶建有一座佛塔（今白马居社区委会所在地），相传此塔便为黄山谷谪居开元寺时所建。
宋黄庭坚《与秦世章文思书》中曾有，“所助修华岩阁五十千则未须，且留与黔中诸人结缘也”。
从大殿后方的石梯往上，在大殿后方正中还有一后院，正中有后殿。
后殿为双重歇山顶，朱漆彩绘，巨木列柱，精雕细刻的垂柱斗拱，屋顶四脊上还有精致的兽吻造像，殿中供奉精致佛菩萨说法圣像，及各神君神像，约二百余尊。
后院左右有偏殿，殿中各供诸菩萨、神君等金身塑像。
郁山盐泉遗址耳房在偏殿之后，青瓦飞檐，垂鱼瓦当，梁坊上绘有精致生动的彩绘图画。
后殿的耳房是寺中僧众住锡的寮房，及日常禅修的禅堂，和佛法典籍收录的藏经阁。
古寺传承久远，邑中寺僧多于此出家剃度，历代高僧辈出。据郁山潜元洞住持僧源贞老和尚碑刻遗嘱记载，道光元年其曾在开元寺住持心海法师座下梯度出家。同治十二年开元寺住持为广愿大和尚。
开元寺历史上曾开办有义仓，对储粮备荒之事非常看重。年丰时储藏粮食，粮食的来源是劝捐或募捐，存丰补欠。粮食的周转则是借贷的形式，一般春放秋收。在灾荒年间，救助了不少贫民。据清.光绪《彭水县志》载：“同治十一年，巡检胡林与镇绅于郁山开元寺捐建义仓两间，存市斗谷二百石以备荒歉平粜之用。”
古寺历史上曾数次维修，有碑刻铭文许多记述。上世经六十年代寺宇为乡民所占据被，原建筑被数度改建侵占，今遗址为现代建筑，原寺风貌无存。
郁山古镇今貌转载请注明：http://www.0431gb208.com/sjszlff/2905.html
