老开元寺的大铁钟以前是放在邢台的达活泉公园里的一个小山上的，后来迁移到开元寺。其实这个大铁钟早就在开元寺内，该钟铸成至今，已有多年的历史，虽历经风雨剥蚀，不但不显氧化痕迹，并且综红色的钟体四周仍然荧荧发亮。当年该钟悬在开元寺三殿前东侧的钟楼内，用以作课报。每当以巨木击撞时，钟声粗犷沉鸣，声闻数里。信徒僧众闻钟声，双手合十，异地同拜，成为邢台一大景观，俗称“野寺钟声”，为邢台八景之一。
今日细观这个大铁钟，其钟壁有日、月、人、兽、牛、鱼等十二种图案，与黄道十二宫相对应，是研究中国古天文学发展渊源不可多得的实物资料。
说起黄道十二宫它源于古希腊星座，系阿拉伯占星术术语，起源于巴比伦。黄道十二宫的名称与黄道附近的12个星座类似，即白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫和双鱼宫。
也就是说年前元代左右，人们就开始对西方的星座有所研究和崇拜了。并将其刻在铁钟上表示敬畏。
仔细看大铁钟最上一圈的图案
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