从前，中山府清风镇有个老乞丐，这乞丐浑身脏兮兮的。
但是令人惊奇的是他每天却带着一只癞猫讨饭，这只猫浑身光秃秃的，没有几根毛，鼻涕拉哈的，难看死了，它不会捉老鼠，除了吃饭就是每天伏在乞丐身边打瞌睡。
但是老乞丐对它却视若至宝，乞讨来的饭食，就是自己饿着，也要分给癞猫一份。
围观的人看着不顺眼，有人劝老乞丐：“你自己都饥一顿饱一顿的，养这只癞猫有啥用？赶快扔了吧!”
但是，老乞丐听了，总是摇摇头说：“我孤身一人，没有亲人，养只猫也好做个伴儿。”
一天，一个道士经过这里，看到老乞丐身边的那只癞猫，眼都直了。他盯着猫看了半天，就问乞丐：“老人家，这只猫是你养的吗？”
老乞丐点了点头。
道士又问道：“我给你二百两银子，买下你这只猫怎么样？”
老乞丐以为道士再拿他寻开心，说道：“这只猫脏兮兮的，你买它做什么？”
道士说道：“买它干什么你不用管，只要你愿意，我们就一手交钱一手交货，绝无虚言。”
“不卖，我还留着它给我做伴呢！”
旁边围观的有人劝老乞丐：“你辛辛苦苦大半辈子，缺吃少穿的，有了二百两银子，足够你后半生过上好生活了，你还是把这破猫卖给他吧！”
老乞丐不为所动，他慢吞吞地说道：“我大半辈子都穷过来了，日子虽穷苦，但是有猫相伴，就是我最大的人生乐趣，我绝不会值着这只小猫发横财的。”
人们都笑乞丐是个傻子。道士也只好失望而归。
刚好，镇上的一个赖皮马武经过这里，刚才的一幕他全看在了眼里。
于是，他追上道士，把他叫到一旁，对道士说：“道长请了，只要你把这只猫的用途说出来，这事包在我身上!”
道士一听，顿时两眼放光，于是说道：“明人眼前不说暗话，实不相瞒，这只癞猫表面看脏兮兮的，可是它身上的几根毛，在阳关底下，却闪闪发光，这是一只百年难遇的金丝猫。马爷不知道，定州开元寺塔上，有十二只玉鼠，这十二只玉鼠已成精，每逢月圆之夜，就会来塔顶玩耍。那玉鼠是无价之宝，只有这金丝猫才能捉住它们。”
马武一听，两眼放光：哦，原来是这么回事。但是面上却不动声色，心里却打起了坏主意，嘴巴上说道：“这事好办，咱们一手交钱一手交货，这事包在我身上。”
道长急忙去掏钱，可是偏巧没带那么多银子，于是对马武说：“马爷，咱们一言为定，我去取银子，还在这个地方，我夜里带着银子来抱猫。”说完，道士急匆匆去了。
马武看道长走远了，来到老乞丐身边，对他说：“这猫借我用一晚上，等捉了塔上的玉鼠就还你。”
老乞丐一听，连忙护住猫，回答说：“道士来买的时候，我是舍不得这只猫。现在我倒舍不得那十二只玉鼠了，宝贝是大家的，应当让它们留在塔顶，你凭什么把它们捉下来私自享用？”
“去你妈的，敬酒不吃吃罚酒！”马武三拳两脚把老乞丐打倒在地，抱起猫，扬长而去。
天黑下来，这天正是农历十五月圆之夜。马武抱着猫来到开元寺塔，等到半夜三更的月亮当空的时候，果然见十二只晶莹剔透的玉鼠，绕着塔顶，跳来跳去玩耍起来。
马武，急忙解开笼子，把猫放了出去。
说来也怪，别看这只猫平时病恹恹的，这时却精神抖擞起来：只见它两眼冒着绿光，昂头挺胸，就像一只下山的猛虎，身手敏捷地向塔顶蹿去。
玉老鼠一见金丝猫，一只只吓得从塔顶上掉了下来，马武伸手去接，一只玉老鼠正好砸在他的头顶，把他砸的头破血流，一命呜呼了。其它的玉老鼠，掉在地上，摔得粉碎。
再说，道士取了银子，又到集市上买了一张大网和一大捆棉花，到约定的地方去抱猫。一直等到深夜也没等到马武。于是，他找到乞丐的栖身之地，只见老乞丐晕倒在地，那只金丝猫已经不见了。他心里暗叫一声：不好！就急急忙忙奔开元寺塔而来。
俗话说“防人之心不可无”。原来，道士在马武面前卖了个关子：只说出了金丝猫的用途，却没告诉马武捕捉玉鼠的技巧。捉玉鼠的时候，要现在塔底下张开一张大网，网上铺上厚厚的棉花，然后，再把金丝猫放出来，这样，玉鼠就不会逃掉，也不会摔碎了。
当道士赶到开元寺塔，见一只只玉老鼠已经摔碎，马武也被砸死。道士见到这种情形，又是跺脚，又是叹气，但是事情已无可挽回，只好自认倒霉，背起大网走了。
而那只金丝猫捉完玉鼠，急急忙忙去寻找自己的主人老乞丐。发现老乞丐还在昏迷，于是舔了舔老乞丐的伤口，老乞丐竟活了过来。等老乞丐缓过气来，金丝猫从口中吐出一只玉鼠，原来这正是砸死马武的那只玉鼠，由于砸在马武头上，而没有摔碎，被金丝猫衔了回来。
老乞丐卖掉玉鼠，得了一千两银子，带着金丝猫过起了富裕的生活。
从此以后，开元寺塔上就再没有那十二只玉鼠了。（故事完）
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