唐朝的时候，甘肃安定郡人皇甫勋在河南相州做参军，虽然背井离乡，但也算兢兢业业，几年下来，也算是半个中原人士了，还在相州娶妻生子安了家。
这一年，一贯强壮的皇甫勋突然生了一场暴病，不到两个时辰就死了。正在妻子儿女抚着他的尸体哭泣的时候，当天傍晚竟然又自己活了过来，死而复生，全家都是喜出望外。
这个消息被当时的相州刺史独孤思壮知道了，独孤刺史虽然是一地的长官，但为人很宽厚，尤其爱才，听说下属身上发生了这么奇异的事情，就亲自来到参军府慰问。
独孤思壮到皇甫勋家的时候，皇甫勋还刚醒来不久，听说长官亲临，但也只好抱歉地告罪，说自己死后的那段时间确实见到了一些事情，但现在全身都觉得虚脱了一般，请您稍等，我吃点东西再禀告。
独孤思壮也不以为忤，自己一个人就在客厅闲坐。
皇甫勋吃饱喝足之后，觉得自己理气恢复得差不多了，连忙起身来到客厅参见长官。
皇甫勋告诉刺史大人，自己作为司功参军，最近开元寺正在修缮，开元寺的和尚昨天无缘无故给我送来了二十斤牛肉。
我一开始也不知所以，觉得和尚送牛肉有点不伦不类的，但也还是收了下来，今天中午就做来吃了，想不到吃完不到一个时辰就死了。
死后，被几个小鬼带着到了阴间的官府，据说是要核对在生时的功罪。见到判官之后，判官问我为什么要杀牛。
我很老实地回答说，自己一直信佛，虽然还不至于断绝荤腥，却也经常吃斋，至于杀戒是肯定不会犯的。
判官见我辩解，转头就吩咐小鬼带上来一个和尚，依稀认得就是给我送牛肉的那个和尚。
只见那个和尚身上带着厚重的枷锁，跪在大堂上，还对皇甫勋说，牛是我杀的，大人确实不知道，之所以在阴间诬告你，其实是想为我们两人追福而已，大人不要惊慌。
说完这些，和尚转头对着判官说，牛是我一手杀的，和参军大人无关，但我有几句话想说。
判官当即就让和尚老实禀呈。
只听得和尚说，大人日后将转任同州通判，希望能为我修建一座石塔浮屠。
皇甫勋很是奇怪，说自己这个相州参军只是小官，这么能做到同州通判呢？再说了，我虽然在做官，但家里一直没有什么钱，也不见得有能力给你修建石塔浮屠啊。
和尚说，如果你没有出任同州通判，那就当我说的这些话都没说好了，一旦你到任了，还请不要忘记我的拜托。
我现在认罪，马上就会受到阴间的惩罚，等到大人出任同州的时候，我的这份罪孽也受完了。
但那时候我已经转世为猪，大人修建石塔完工之日，必定会要开斋设宴庆典，到时候会看到结果。
见和尚说的这么认真，皇甫勋便答应了他的请求。
既然和尚自己认了罪，很快就有两个牛头马面的小鬼用铁叉叉着他的脖子拖走了，而判官也认同了这个结果，判定皇甫勋没有罪，按理就得送回去复活。
听了皇甫勋说的这些，刺史独孤思壮又想起了很多事情。原来，皇甫勋所说的开元寺那个和尚，就和独孤思壮有很深的交情。
于是，独孤思壮告辞离开皇甫勋家之后，就把和尚叫到了府里，转告了皇甫勋所说的一些。
和尚听了很害怕，最后一想，是祸躲不过，不如趁着还没死做点好事，当即就把自己所有的私人财产全部布施给了穷人，也算是成就了一件大功德。
五天后，和尚的头突然就痛不可忍，很快，脖子上就长出了三个巨大的痈，看上去就像一把叉子的模样，没几天就死了。
几个月之后，皇甫勋真的升官了，不过是进京做了左武卫兵曹参军，又过了几年，真的擢升为同州通判。
到任之后，皇甫勋第一件事就是用自己的俸禄修建了一座雄伟的石塔浮屠，算是兑现自己当年死后对和尚的承诺。
石塔建成之日，自然少不了开斋庆典。
真的不知道从哪里冒出来一只小猪，突然就出现在皇甫勋的面前，还自己跪下，用嘴啃土，就像人磕头致谢一样，然后绕着石塔转了几十个圈，最后竟然就死在石塔下。
皇甫勋看了这一幕，不仅喟叹说：幸好自己没有忘记当年的承诺啊。
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