泉州，作为福建的经济中心，自古以来就是闽南文化的源头，宋元时期更是东方第一大港，被马可波罗誉为光明之城。而在泉州本地还流传着这样一句话：三步一小庙，五步一大庙，由此可见，泉州的寺庙是多么的多了，而在这众多寺庙之中，名气最大的，就是开元寺。其实还有一座寺庙，名气虽然没有它大，规模却仅次于开元寺。
我们常说，深山藏古寺，而在泉州，闹市之中，也隐藏着诸多清净之地。承天寺，位于泉州市中心承天巷对面的南俊巷东侧，原为五代节度使留从效的南花园，习称“南园故址”。你很难想象到就在这热闹而又时髦的南郡路上，就在那么一扇并不起眼的寺门内，竟然暗藏着这样一个面积广阔的寺庙。
承天寺创建于五代后周显德年间（公元-年），初名南禅寺，曾名月台寺、寿宁寺、能仁寺，在南宋景德四年（年）被朝廷敕封月台承天禅寺。一千多年来，兴衰交替，又屡经扩大修建，鼎盛时期有殿宇四十余座，体系完整，规模宏阔，田产千顷，僧众一千七百多人，全寺占地面积七十余亩，素称“闽南甲刹”，现存寺宇是清康熙三十年（l年）重修的。
寺门坐东向西，入门处为月台，高悬“月台”二字竖匾。进入山门，不见拜亭，而是条幽幽的长道，暗含“曲径通幽”之意，长道的南侧，是七座佛塔。全寺土地面积60余亩，中轴线有天王殿、弥勒殿、大雄宝殿、法堂、文殊殿、钟鼓楼、东西回廊等主体建筑，大雄宝殿前有两口“放生池”，里面有很多的乌龟。
东轴线有圆常院、广钦佛教图书馆、客堂、大悲殿、一尘精舍、祖堂、讲经堂、会泉宏船和尚纪念堂、香积堂、寮房。西轴线则有月台别院、永隆亭、光孝寺、檀越王公祠等。全寺结构错落有致，体系完整，整体建筑风格没有太多闽南建筑的华丽繁复，显得宽敞而又明快，没有任何扎眼的装饰。
传说承天寺有十大奇景：榕径午阴、塔无禽栖、偃松清风、瑶台明月、卷帘朝日、推篷雨夜、方池梅影、啸庵竹声、鹦山暮云、石如鹦鹉。宋代泉州太守王十朋曾题有十奇诗，明代大学士张瑞图书写，现嵌于“南园故址”南边廊璧上。
这里也曾经是弘一法师讲经弘法的地方，在抗战时住寺讲法，写下“念佛不忘救国”的爱国词句。如今山门壁柱有弘一法师题联：“有无量自在，入不二法门”。年弘一法师移锡承天寺，和性愿法师共同创办“月台佛学院”，讲谈书法，编修佛经，在他居留闽南14年中他的户籍就落户在泉州承天寺。
为纪念弘一法师，承天寺重修弘一大师住锡地“月台别院”，并塑造蜡像以供瞻仰。弘一法师所坐的椅子、所写的书法、写书法所用的桌子、墨砚等，都是按1：1的比例设计而成。“弘一法师化身处”石碑的碑文是国学大师饶宗颐先生的墨宝，碑底花纹反映的是弘一大师的诗句“春华枝满，天心月圆”的境界，旁边是银杏树。
寺中植有榕树、柳树、龙眼树、白内叶树等二百多棵植物，掩映于各座殿宇楼阁之间，浓荫遍地。特别是入门处，右侧墙根一溜的八棵大榕树，它们有着千手观音一般的青枝绿叶，这些枝叶向上横越过石板路的上空，以遮天蔽日的气势，在石板路上拢下一团团浓荫，这便是十景之一的“榕径午阴”。
大雄殿殿中供奉着释迦、药师、阿弥陀三如来，护法神将分立左右，十八罗汉列坐两边。殿后供观音、文殊、普贤、地藏四大菩萨及普庵祖师。法堂中供阿弥陀佛接引像一尊，高2米余，七宝铜所铸，系隋代由印度运来，法堂之后是文殊殿，供文殊菩萨像。
一堵围墙，隔开的是两个世界。身处闹市，不经意间闯入这个清净之地，顿时间就让人流连忘返。不受时光打扰，不受世事牵绊，就静静地坐在大榕树下发呆，耳畔响起细微的诵经声，鼻间是渺渺的香火味，无疑，承天寺是个静心小憩的好去处，可以沉淀你浮躁的心灵，来一场心与心的交流。
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