年1月18日，在大足城区附近的多宝塔前，四位满怀着激情的学者，正忙碌地在塔上调查记录着。其中一位戴着眼睛、身材较为瘦小，此时或许他一直在头脑里想着一个问题：这多宝塔似乎有一种“似曾相识燕归来”之感！站在可以俯视整个大足城区的塔上，他惊奇地发现，这座塔的造型在河北省定县境内的开元寺就曾见过！
多宝塔他，就是我国著名的古建筑学学家——梁思成先生！与他一道的还有刘敦桢等先生，他们都是我国古建筑调查研究的学术团体——营造学社的成员。
多宝塔，亦称“白塔”“北塔”，与北山佛湾摩崖造像遥相对应，塔高踞大足北山山巅之上，高达33米，建于岩石之上，形若腰鼓，为八角形密檐楼阁式砖塔，高约十丈，外观现可辨十二级，内作八层，可循塔心内梯道逐级而上。
多宝塔自古便是大足标志性古建筑之一。登塔而上，但见群峦耸翠，悬岩凌空，早在明清时期，此地便以“白塔悬岩”一名，名列大足八景之一。所以，历来造访者也不绝如缕，如清代嘉庆二十四年（年）署理大足知县的张澍，在《登多宝塔记》文中不由说道“回视浮图顶，如在空虚际也”。
多宝塔一名的的来历，与塔下雕刻的两身佛像有关。今塔下存有二佛并坐像，二佛背依山而坐，坐身高9.64米，肩宽3.98米，左为多宝佛，左手捧一钵，右为释迦佛，佛皆头刻螺髻，面容端庄祥和。《妙法莲华经·见宝塔品第十一》叙有佛名多宝，因释迦佛说《法华经》，从地涌出宝塔，塔中坐多宝佛，为其证明。该二佛并坐即表现此品故事。
关于多宝塔的修建年代、经过以及塔的级数等，都曾留下一些疑惑。让我们先来了解一下流传在大足一个悠久的传说。其实，在大足民间，多宝塔也称为报恩塔，这与一个冯楫修塔故事有关。
如意轮造像据说，宋人冯楫，年幼丧父，家贫如洗，母亲只好把他寄养于邻家，忍痛出走谋生，从此杳无音讯。冯楫十七岁时中举，官至敷文阁直学士，左中奉大夫。因想念生母，曾多次派人打听其下落，都失望而归。
时光飞逝，转眼冯楫已年满五十。做寿之日，热闹非凡，宾朋满座。群丐闻之，也聚集门外。其中有一位双目失明，白发皓首的老妇触景生情，叹息道：“吾儿生同今日，年亦五旬。若在，老身不至流落至此。”此话恰好被管家听见，认为老妇侮辱了主人，于是命人要将她赶走。
观音造像此时冯楫正送客出门，见其争执，问明了缘由，触动了心事，便把老妇留了下来问道：“汝子所生年月日能记得否？”老妇一一作答，果然与冯楫生日相同。为了打消疑虑，冯楫继续问道：“你儿可有何特征？”老妇答道：“吾儿乃孪生，生下时两背相连，以刀割之，一死一存，存者背上有长长刀痕为记。”话音未落，冯楫扑地拜叩，放声大哭。原来站在他面前的瞎眼乞丐正是他的生身之母。
此后，冯楫将母亲接入家中，尽心伺候，并请名医为母亲治疗眼疾。不久，母亲双目复明。他很是高兴，为报恩，便出钱修了这座报恩塔其中的第六层。
那么，多宝塔究竟是不是宋人冯楫所修建的呢？
早在之前张澍登塔时，大足就有该塔为唐代所建的说法，其后，经过多次调查，在塔内发现诸多的造像记，主要在南宋绍兴十七年至二十五年（—年）间，因此，现存的多宝塔应建于此时期。
这些调查还发现，参与该塔修建的人员颇多，其中有可能是募化资金组织者的“化首”任亮，具体负责修建的“砌塔道人”邢信道，参与工匠有伏小六、伏小八以及赵瓦等。捐资者中，塔的第六级，为当时担任潼川府路兵马都钤辖、泸南沿边安抚使、知泸州军州事提举学事等职务的冯楫所捐资营造，塔内还雕刻有冯楫像（第50号），头戴展脚幞头，身着圆领宽袖朝服，胸围玉带，双手在腹前持数珠。除此之外，还有当时居住在大足的何正言、刘升等信众，其中，当时大足一位叫刘杰的铁匠也捐献出重达三十斤的铁索，表明在宋代时期大足铁器生产已经颇有规模，对于了解大足五金的发展具有重要价值。
不动明王像这些调查也发现，塔内造像有很多题材的造像。这其中，善财童子五十三参故事颇引人注目，该故事出自《大方广佛华严经·入法界品》，叙述善财童子在娑罗林中听闻文殊说法，按其教导次第南行，为获菩提而孜孜不倦参五十三善知识。之外，塔内还有释迦牟尼示寂图、华严三圣、摩利支天、龙树菩萨等丰富的造像，雕刻技艺与同时期北山佛湾相媲美。
该塔的建筑艺术颇受称道。年，梁思成、刘敦桢等学者调查之后，在他们的著作中多次提及该塔。如梁思成《图像中国建筑史》书中，叙述处于“繁丽时期”的中国古塔，其中河北省定县境内著名的“料敌塔”，建于公元年，被梁先生称为“是这时期华北广大地区最典型的塔型”（《中国的佛教建筑》，《建筑文萃》，三联书店，年），这种塔型的影响很大，在《图像中国建筑史》中，称“这类塔在西南地区也可见到，如四川省大足报恩寺白塔（约）和泸县的塔等。”从时间上来看，西南地区的这种塔型皆在南宋初期，距离河北省定县的“料敌塔”有百年左右，可见大足以及泸州的此种塔型来自于中原地区，所以，梁思成先生对此塔大概也有“似曾相识燕归来”之感。在梁思成先生《图像中国建筑史》以及《中国建筑史》等著作中，有一《历代佛塔型类演变图》，用图例的方式，叙述出中国佛塔建筑的演变情况，其中，在图例中列举“无柱式”塔类型时，就列举“定县开元寺”的料敌塔、大足白塔等等，可见，在梁思成先生眼中，大足多宝塔是我国优秀的建筑艺术代表作品之一。
历八百余年，多宝塔仍屹立在大足北山之巅，其内丰富的造像仍静静诉说着宋人的故事。这巧夺天工的建筑与雕刻融合的艺术杰作，彰显出古代匠师独特的技艺！
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