福州开元寺东南网记者冯川叶摄
东南网7月17日讯（本网记者冯川叶）位于福州城内经院巷的开元寺，是福州现存的最古老寺院。人们耳熟能详的“空海入唐”的佛教典故，与福州开元寺有着深厚的渊源。
福州开元寺始建于南朝梁太清二年(年)，是福州现存最古老的佛寺，初建时名大云寺。
唐开元二十六年(年)改名开元。在福州开元寺内，有一尊空海大师塑像。这是年，由日本松山市原田龙元先生出资铸造了一尊空海法师的青铜立像，并安放于福州开元寺。该铜像高2.8米，重1.3吨。铜像着布衣，穿草鞋，背草帽，握禅杖，双目平视，十分传神。将这位中日文化交流史先驱的精神风貌体现得淋漓尽致。
今开元寺人口处的“灵源阁”旁，还树立着年日本奉送的原置于鼓山的刻有“空海入唐之地”的青石碑，象征着中日两国文化交流的源远流长。福州开元寺与日本佛教渊源深厚，代有高僧往来，先后有著名日本高僧空海、圆珍、庆政等七人来寺驻锡求法。其中，空海大师回日本创立真言宗、圆珍大师回日本创立天台宗寺门派，因此，福州开元寺被誉为日本佛教真言宗与天台宗寺门派之祖庭。
唐德宗贞元二十年()，空海法师作为“学问僧”之一，随第十八次“遣唐使藤原野葛麻吕入唐。但在行船途中遭遇风暴，空海一行在海上漂流了34天。随船余人漂流到福建长溪县(今霞浦县)的赤岸登陆，得到当地百姓的救援和热情款待。在霞浦县停留了41天后，于九月二十日，空海一行人由福建观察使阎济美迎接入福州，宿在开元寺。起初，因空海法师当时资历尚浅，所以未被列入去长安的名单。空海法师心急如焚，当夜就疾书一封名为《与福建观察使入京启》的书信，直呈阎济美。在信中，空海法师表达了自己对到长安参学佛法的无限渴望，感人至深，令阎济美十分感动，遂破格获准空海前往长安。这是空海法师一生的一个至关重要的机遇，开启了他为中日两国文化交流贡献一生的大门。近年来，福州开元寺在海上丝绸之路沿线各国间的佛教文化交流互鉴发挥了重要的作用。为迎接第44届世界遗产大会，福州开元寺还将举办了系列活动。包括第三届开元大铁佛学术研讨会；发现古厝之美——福州古厝书法绘画摄影展等。
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空海大师塑像东南网记者冯川叶摄
福州开元寺是唐朝盛世皇家寺院东南网记者冯川叶摄
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