在河北省邢台市开元古寺内，有一口铸造于金代大定二十四年（年）的大铁钟。该钟高米，重达9.1吨，棕红色的钟体历经多年风吹日晒雨淋，却不生锈，熠熠闪光。但这都不是今天要说的。（王子瑞摄）
这座金代大铁钟的钟体上，数百个文字记载了该钟铸造、监制、资助等人姓名、身份和籍贯，还有蕴含“乾坤浑圆”之意的乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑等八卦图像。更值得今天一说的，是钟钮下、钟体最上方的一层（圈），两个方框内是“皇帝万岁，重臣千秋”“香花供养，佛法僧宝”文字，其余图案是与黄道十二宫相对应的日、月、人、兽、牛、鱼等12种图案。
黄道十二宫，是西洋占星术术语zodiac，该词来自希腊语zodiakos，意思是动物园。在希腊人眼里，星座是由各种不同的动物形成，这也就是十二个星座名称的由来。推测，这两个图案是：巨蟹座，狮子座。对不？
在希腊人眼里，星座是由各种不同的动物形成，这也就是十二个星座名称的由来。在天文学上，以太阳为中心，地球环绕太阳所经过的轨迹称为“黄道”。黄道宽18度，环绕地球一周为度，黄道面包括了除冥王星以外所有行星运转的轨道，也包含了星座，恰好约每30度范围内各有一个星座，总计为十二个星座，这十二段被称为“黄道十二宫”。推测，这两个图案是：双子座，天秤座。对不？
太阳在黄道上自西向东运行，每年环“天”一周。两千多年前，在黄道两边的一条带上大致分布着十二个星座，它们是白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、山羊座、宝瓶座和双鱼座。地球上的人在一年内能够先后看到它们。推测，这两个图案是：双鱼座，白羊座。对不？
古巴比伦人对这些星座进行了长期观测，通过观测定出了黄道，又把黄道分成12等份，每等份30度，称为1段。太阳在12个月内绕黄道运行1周，因此它在黄道上每月运行一段。在古人看来，太阳是阿波罗神，它休息的地方定然是金碧辉煌的宫殿，因此，他们就把黄道上的一段叫做一宫。这样，黄道上的12段便成了“黄道十二宫”。推测，这两个图案是：白羊座，日和月。对不？
黄道十二宫的名称与黄道附近的12个星座类似，即白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫和双鱼宫。推测，这两个图案是：水瓶座，双鱼座。对不？
同样反映太阳在运行轨道（黄道）上的位置，西方有黄道十二宫，中国有二十四节气，其中有西洋传教士的功劳。每两个节气对应一个黄道宫。换言之，黄道十二宫的起始点和二十四节气当中的十二中气是完全吻合的。比较准确的说法应该是：太阳总是在相同的节气运行到对应相同的宫。
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