开元年号是唐玄宗李隆基的年号，作为唐朝在位时间最长的皇帝，在自己人声鼎盛的时候，敕令天下各州都要选出一座位置好、规模大的寺观，赐名开元寺或开元观，作为开元盛世的地标建筑，目前全国尚有15处这个时期的建筑保存，其中顺义的开元寺是北京地区唯一的一座开元寺。
顺义区的开元寺位于仁和镇双兴南区幼儿园旁，如果坐公交车的话路胜利小区下车即可。开元寺同时也是顺义区唯一迄今仍存且记载较多的寺庙。康熙年间的《顺义县志》将开元寺列为顺义八景之一，排名第二，名为“龙泉烟寺”。又因为开元寺靠近顺义区的东门附近，又称作兴隆寺，俗称东大寺。
天下的开元寺与其他寺庙不同的地方就是，除了供奉常规的菩萨神佛外，为了显示唐玄宗的功绩，都要摆放李隆基的本人塑像。据说到了每年唐玄宗的生日，也就是农历的八月初五，定为千秋节。作为中国第一个为皇帝庆寿的日子，除了要接受万民朝贺外，全国上下在开元寺还要举行隆重的庆祝活动，有文艺演出、烧香祈愿、小吃购物，据说这样，寺庙可以增加收入，其实这不正是现在我们提到的庙会的缩影么。
顺义的这座开元寺修建于唐朝开元二十六年（年），经历代修建，如今的开元带有宋、元、明、清多朝多带的建筑风格和艺术特色。明清时，开元寺是官府举行礼仪的场所，到年，这里被设为了第三小学。
目前，开元寺仍然是一组较为完整的唐大建筑群。全寺分为四进，分别是金刚殿、天王殿、大雄宝殿、藏经楼。另外在东西廊厅处还建有观音阁、六组堂、地藏阁、方丈厅等。
开元寺的主体建筑大雄宝殿建立在高出地面的台基上，面阔5间进深4间，重檐歇山顶殿脊以葫芦、雉尾为装饰。大殿四周的石栏板上镶嵌有78块唐代石刻，记载着佛祖释迦牟尼的生平事迹，以及猴子莲花等动植物图案。
大雄宝殿前有一对石经幢，上面刻着《准提咒》和《尊生儿》。殿内神案前有一尊元代泰定二年（年）用陨石雕刻成的大香炉，高15米，上面刻有“天人献花”字样，以及走兽、蟋龙、变莲瓣、梅花鹿等图案，整个雕刻用刀锋刻制，是一件刻工精美、十分珍贵的文物。
殿内还有一座建于明朝末年的金漆木雕千佛塔，显得璀璨夺目。这座佛塔塔基的6个柱头分别刻有力士基座，以及六面唐僧取经的浮雕，整个浮雕任务栩栩如生。另外在基座的每个门洞处还安放有十八罗汉及二十四诸天塑像。
开元寺的其他宝物还包括铸造于南宋政和四年（年）的千斤铜钟、元代的铜声板。寺内的藏经楼还保存这八大橱的乾隆钦赐的雍正版《大藏经》卷，包括汉、番、梵的对照版以及木刻印刷的佛教故事、莲花图卷等，在国内的寺院了均属罕见。
我们现在熟悉的顺义城，始建于唐贞观二十二年（年），最开始叫做弹汉洲。到了开元四年（年），因为弹汉洲参与平叛有功，被唐玄宗嘉奖，并赐予新名“归顺州”。从唐末开始，简称顺州。到明代降为县，从这个时候开始就叫做顺义县。目前距离开元寺不远的地方就是顺州城垣遗址，有兴趣的也可以顺道前往。
（部分图片资料感谢新浪博客“游客小余
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