在我国佛教禅宗有很多的流派，其中洪州禅的发源地便是南昌的佑民寺。历代以来，这里香火十分旺盛，曾经享誉东南亚。从佑民寺发端的洪州禅，也是与石头宗并列的唐代禅宗两大派系之一，并开启了后世的临济、沩仰、杨岐、黄龙等佛教流派。
佑民寺始建于南朝梁天监年间，距今已经有多年的历史。它当初是豫章王蔚综之师葛鲟的私宅，因为宅子旁边有口井，里面蛟龙斗争非常激烈，于是豫章王萧综便制作了一尊大佛来镇压它们，到了太清元年，葛鲟便捐宅建寺，供奉镇蛟大佛，寺庙也从最初的名字上兰寺改名为大佛寺。
这里逐渐形成洪州禅是在唐大历年间，禅宗高僧马祖道一来寺庙说法，当时信徒云集，慢慢形成了洪州禅，而这里也成为当时江南的佛教中心，更有很多的新罗僧人慕名前来入寺修行，这里的宗风心法被传到了朝鲜、半岛日本等地。
唐开元年间大佛寺改名为开元寺，此后寺院多次重建，也改过很多次名字，有承天寺，能仁寺，永宁寺。直到清顺治年间，改名为佑清寺。民国初年，寺院受到战争的袭击，建筑遭到了严重破坏。直到年重修大雄宝殿，改建山门，复建念佛堂，重塑佛像，并且将佑清寺这个名字改名为佑民寺。
历史上佑民寺的规模曾十分浩大，《重修佑民寺碑记》上记载：寺院前至八一广场皇殿侧路，后至下沙窝，整个东湖都包括在佑民寺内，可以想象它是多么的宏伟，而如今因为南昌老城区的用地限制。规模已经没有当年那么大，曾有学者认为这里如今的面积都不到鼎盛时期的1%。
如今寺院里还安放着南昌三宝之一的铜钟，南昌三宝有佑民寺铜佛、钟鼓楼铜钟和普贤寺铁象，除了铜钟，其他两宝已经被毁掉了，铜钟是唯一幸存的宝物，来到这里可不要忘记看一看。
当年被毁掉的佑民寺铜佛，如今在众信士的帮助下，在佑民寺后殿又重新这个铸铜接引佛一尊。当年的铜佛铸造于嘉庆年间，又被称作接引佛。民国年间南昌民谣：江西穷是穷，还有三万六千铜，指的便是这尊佛像。
寺院里有很多的古树，枝繁叶茂，每一棵古树都有着百年的历史或者是千年的历史，但如今它们仍然生长的很好，他们不仅见证了这座寺庙的历史岁月，也见证了南昌这个城市的成长和发展。如今的佑民寺虽然包围在了民居之中，但却仍然不影响它的香火，还有这里千年的历史，那么你来过南昌吗？来过佑民寺吗？还去过南昌哪些地方旅行？想来看一看吗？欢迎讨论。
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