沧州，东临渤海，北靠京津，与山东半岛及辽东半岛隔海相望；沧州市自古有水旱码头之称，京杭大运河纵贯全境。沧州素有十大名片，分别是石油之城、管道之都、黄骅港、铁狮子、大运河（沧州段）、沧州武术、吴桥杂技、金丝小枣、诗经传承地、纪晓岚。而这十大名片中，最为出名地要数铁狮子。
沧州铁狮子又称“镇海吼”，位于沧州市东南郊，坐落在原本的开元寺前面。铸成于后周广顺三年（年），身长6.米，体宽2.米，通高5.47米，重约32吨，是我国现存年代最久，体型最大的铸铁狮子。与定州开元寺塔、正定隆兴寺铜菩萨像，并称为“河北三宝”。
沧州铁狮子背负巨盆，狮身朝着南方，头部向着西南，昂首挺胸，怒睁双目4只脚呈现一种前进状态、一种威武雄壮的气势以及栩栩如生的姿态。“狮子王”一直都是文殊菩萨的坐骑，狮子背负着莲花宝座，就是在等着文殊菩萨。
狮子整体建筑工艺十分精巧，毛发呈波浪状或者是卷曲状。狮身内外铸有很多铭文，除了头部的“师子王”，在它的身上还有铸造的年代和铸造者以及捐钱者的姓名。最为神奇的是在狮子的腹部还铸造着金刚经文。
历史学家通过研究查阅资料，这是古人采用一种名为泥范明铸法，分节叠铸而成的。铁狮腹内光滑，外面则用长宽三四十厘米左右的范块，逐层垒起，分层浇筑，共用范块拼铸而成。从此可以看出，早在多年，我国的铸造工艺就已达到十分高超的技能。
当时铸造铁狮子还有一个典故了，那时铸造技术还没有那么高，由于狮子太高，铁水运到头部的时候就凉了，无法铸成，为了解决这个问题，铸造师就去问一位老人，老人说我都土埋脖子的人了哪知道怎么铸呀，说完老人就不见了，铸造师一想明白了，于是用土把狮子埋到脖子上，在土上面支锅熬铁水，终于解决了铁水弄上去就凉的问题，铸成了举世闻名的铁狮子。
从建成之初一直到清嘉庆八年，铁狮子都站立在泥土之上。但在年一场大风将铁狮子吹倒，直到年铁狮子才重新被立起来。但其下颌、腹部和尾部都因倒塌，长期睡于地面而遭到严重损坏。
20世纪五十年代，沧州夏季连绵雨季，狮腹，狮腿在雨中连泡数月。为了防止狮子进一步遭到破坏，于是在铁狮子上面建起了八角亭。看似是一件好事，但因铁狮子所处地势低洼，积水不能够快速的蒸发，导致八角亭变成了潮湿高温的环境，更一步加快了铁狮子的锈蚀。年，又将八角亭拆掉。
年，当地文管部门想要将铁狮子移到高处，但在移动的过程中又给铁狮子造成了严重的损坏。在移动过程中狮子的下巴、尾巴、左后足、右前足完全缺损，全身破损共42处。而且在铁狮子的腿部还灌注了硫磺锚固合剂，这直接导致数年后铁狮的腿部开始出现裂痕。而后又在铁狮子的表外加装了保护性的钢管支架，又一次出现了数十处裂缝和残洞。自20世纪五十年代，到年的50年间，沧州铁狮子历经四次维修，但每次维修都带给铁狮子不同程度的损坏。铁狮子没有倒在近千年的风吹雨打中，却倒在了各种自作聪明的保护上。
年沧州新铸铁狮，位于沧州市区狮城公园，新狮造型仿照原铁狮子，体积是原铁狮的1.32倍，新沧州铁狮子高6.米、长8.米、宽4.米，净重.08吨。
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