准提经幢是开元寺四大唐代经幢之一。开元寺位于广东省潮州市区中心。前身为荔峰寺，唐代开元二十六年（年）敕建开元寺，元代改为“开元万寿禅寺”，明代称“开元镇国禅寺”，又称“镇国开元禅寺”，加额“万寿宫”，俗称开元寺一直沿用至今。据考古专家验证，开元寺的4座石经幢是唐代物品。殊不知，唐代石经幢在武宗会昌法难后尚存者不多，而开元寺唐代石经幢能幸存4座，足见珍贵。
历经余年千劫万难的石经幢，虽石表严重剥蚀、图像斑驳，但其线条明快、手法凝练的雕刻力士、覆莲、双龙夺宝等图案，及梵文《准提咒》、《尊胜陀罗尼咒》皆能隐约可见。
幢，原是中国古代仪仗中的旌幡，是由丝绸做成的伞盖状制品，顶上装着宝珠，又称幢幡。由于印度佛教的传入，特别是唐代中期佛教密宗的传入，将经或佛像起先书写在丝织的幢幡上。为保持经久不毁，后来改为刻在石柱上，因刻的主要是《陀罗尼经》，因此称为石经幢。
石经幢是指刻有经文之多角形石柱，又名石幢，是汉化佛教一种最重要的刻石，属密宗系统。经幢凿石为圆柱或棱柱，一般由幢顶、幢身和基座三部分组成，有的以须弥座与仰莲承托幢身。
潮州开元寺大雄宝殿月台前东西对峙的两座石经幢，建立于初唐，由18层石雕构件凿榫叠砌而成。石缝用桐油、糯米胶固。
其中，东面的尊胜经幢，高约4.15米，座基周径约5.15米，经幢第12层幢身八面阴刻唐三藏法师不空奉诏译《加句灵验佛顶尊胜陀罗尼》，略称“尊胜幢”，其书法遒劲洒脱端整，笔锋凌厉，是研究唐代书法的实物资料。但由于年久风化剥蚀，仅存其半，字大多已难辨认。吉光片羽，弥足珍贵。幢身上下部分，有佛像、护法神金刚力士、蟠龙等浮雕，但已漫漶模糊不清，甚为可惜。
开元寺月台前西边的准提经幢阴刻《准提陀罗尼》，略称“准提幢”，与尊胜幢对峙，与东侧的营造形式相同，为同时期所建。民国七年（）2月13日潮汕大地震时此幢倒塌，幢身损坏，民国十三年（）重修，幢座仍旧石，须弥座、华盖、宝顶上的佛像及各式图案花纹，经年代的风化残毁，现已模糊不清，但风韵犹存。幢盖幢身为现代替换新石，邑人王弘愿书梵文准提真言，陈景仁书汉文。
由此可以推断尊圣咒和准提咒传入的时间，据饶宗颐《潮州开元寺志序》中记载，寺内有尊胜佛顶陀罗尼经幢和准提幢，此石经幢是广东省内现存最早的唯一一座密宗石幢——“尊胜咒经幢”，题曰：不空和尚译。唐代各地经幢一般用北印度僧佛陀波利译本，如福建泉州开元寺即根据波利本镌刻，唯独潮州用不空和尚的译本。很有可能是因为常衮曾于唐大历年间与鱼朝恩及大兴善寺不空和尚等奉诏译陀罗尼念诵轨仪，在常衮贬潮州当刺史时把译本带来。饶宗颐在《唐代潮州佛学二三事》一文中提及此经幢的重要性：“常衮乃韩愈之前任，必有将佛学传播于我潮，是可无疑者，开元寺之立不空译经幢，必和他有渊源，盖先有经幢，后乃建寺。”
饶宗颐先生持有此经幢立在建寺之前之观点，可见此座经幢是该寺的历史见证物，也是准提法重要真言准提咒在唐代具有影响力的历史证物。
唐代著名状元宰相常衮在大历十二年（）拜相，杨绾病故后，独揽朝政。以文辞出众而又登科第为用人标准，堵塞买官之路。对朝中众官俸禄亦视其好恶而酌定。封河内郡公。德宗即位后，被贬为河南少尹，又贬为潮州刺史。年常衮去世。德宗即位时间是年，说明在年到年之间或之前，准提法就传入潮州，并产生了一定的影响。
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